Πάβλοβα με τριπλή φράουλα

 
Υλικά:

4 ασπράδια αυγού
130 γρ. κρυσταλλική ζάχαρη
130 γρ. άχνη ζάχαρη
μια πρέζα αλάτι
1 κουτ. σούπας ξύδι λευκό
1 κουτ. σούπας χυμό λεμόνι
1 κουτ. σούπας κορν φλάουρ
2 βανίλες σκόνη ή 1 κουτ. γλυκού βανίλια υγρή

250 γρ. κρέμα φυτική χτυπημένη σε σαντιγύ

300 γρ. φράουλες
30-50 γρ. ζάχαρη κρυσταλλική

παγωτό φράουλα

φρέσκιες φράουλες

Εκτέλεση:

Ξεχωρίζουμε τα ασπράδια από τα αυγά, τα οποία πρέπει να είναι κρύα από το ψυγείο. Βάζουμε στον κάδο του μίξερ την κρυσταλλική ζάχαρη και τα ασπράδια και χτυπάμε σε δυνατή ταχύτητα μέχρι να διαλυθεί η ζάχαρη και να έχουμε μια σφιχτή μαρέγκα. Ενώ χτυπιέται το μείγμα προσθέτουμε το αλάτι, το λεμόνι και το ξύδι. Στο τέλος προσθέτουμε τα υπόλοιπα υλικά, που είναι σε σκόνη (βανίλια, άχνη και κορν φλάουρ) και διπλώνουμε προσεκτικά με τη μαρίζ να ενσωματωθούν τα υλικά. Αν η βανίλια είναι υγρή την προσθέτουμε ενίσω το μείγμα χτυπιέται. Στρώνουμε τη μαρέγκα πάνω σε μια λαδόκολλα είτε με κορνέ είτε με κουτάλι, κάνοντας ένα βαθούλωμα στο κέντρο και ψήνουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 120οC για 3 ώρες για μεγάλη μαρέγκα, 2,5 για μεσαία και 2 για μικρά μαρεγκάκια. Το χρώμα της μαρέγκας όταν θα είναι έτοιμη θα είναι ένα ελαφρύ μπεζ. αν δείτε ότι παίρνει πολύ χρώμα κατά τη διάρκεια του ψησίματος χαμηλώστε τη φωτιά. Μόλις είναι έτοιμη αφήστε τη να κρυώσει μέσα σε κλειστό φούρνο με ανοιχτή την πόρτα.

Στη συνέχεια χτυπάμε την κρέμα σε σαντιγύ. Χτυπάμε στο μπλέντερ τις φράουλες να πολτοποιηθούν μαζί με τη ζάχαρη, τα βάζουμε σε ένα κατσαρολάκι να πάρουν μια βράση, ίσα ίσα να λιώσει η ζάχαρη και αφήνουμε στην άκρη. Συναρμολογούμε το γλυκό βάζοντας μέσα στη μαρέγκα τη σαντιγύ, μετά αν θέλουμε παγωτό φράουλα, από πάνω τη σάλτσα φράουλας και στολίζουμε τέλος με τις φρέσκιες φράουλες.

Tip: Το γλυκό αυτό καλό είναι να τρώγεται τη μέρα που φτιάχνεται γιατί στο ψυγείο θα νοτίσει η μαρέγκα. Μπορούμε όμως να κάνουμε και παραλλαγή με μικρά μαρεγκάκια, αν θέλουμε μικρότερες ποσότητες, τα οποία μπορούμε να αποθηκεύσουμε σκέτα για λίγες μέρες σε αεροστεγές δοχείο.

Σοκολατάκια με τσίλι

Υλικά:

230 γρ μαύρη σοκολάτα
1/8 κουτ. γλ. πιπέρι καγιέν ή τσίλι
1 πρέζα αλάτι
1/2 κούπα κρέμα γάλακτος
κακάο για επικάλυψη

Εκτέλεση:

Ψιλικόβουμε τη σοκολάτα με το μαχαίρι και την βάζουμε σε ένα μπωλ μαζί με το αλάτι και το τσίλι. Ζεσταίνουμε την κρέμα γάλακτος να πάρει μια βράση και μετά τη ρίχνουμε πάνω στη σοκολάτα. Αφήνουμε 1 λεπτό να μαλακώσει η σοκολάτα και μετά ανακατεύουμε με τη σπάτουλα. Το μίγμα το ρίχνουμε πάνω σε πλαστική μεμβράνη, κλεινουμε αεροστεγώς σα ρολό (σαλάμι) και τοποθετούμε σε ένα πιάτο στο ψυγείο για αρκετές ώρες μέχρι να σφίξει το μίγμα. Μόλις είναι έτοιμο, κόβουμε με το μαχαίρι στη μέση και μετά σε ακανόνιστα τετραγωνάκια, και τα βάζουμε σε ένα μπωλ, κοσκινίζουμε από πάνω κακάο, ανακατεύουμε κουνώντας το μπωλ και είναι έτοιμα!

Tip: Αν το μείγμα μας φαίνεται πολύ υγρό προσθέτουμε λίγη ακόμα λιωμένη κουβερτούρα και ανακατεύουμε με τη σπάτουλα μέχρι να κρυώσει λίγο το μείγμα. Όσο κρυώνει τόσο πιο πολύ θα σφίγγει.

Τσουρέκια

Υλικά για 4 μετρια τσουρέκια όπως της φωτογραφίας:

1 κουταλάκι μαχλέπι
1/2 κουταλάκι σποράκια κακουλέ (κάρδαμο)
1/2 κουταλάκι μαστίχα
150 γρ νερό χλιαρό
60 γρ νωπή μαγιά
100 γρ βούτυρο αγελάδος + λίγο ακόμα λιωμένο για το ζύμωμα
150 γρ. γάλα
1 αστεροειδή γλυκάνισο
250 γρ. ζάχαρη άχνη
5 αυγά (4 αυγά+1 ασπράδι μέσα και 1 κρόκος για να αλείψουμε)
1 κιλό αλεύρι
αμύγδαλο φιλέ


Εκτέλεση:

Προετοιμασία: Αλέθουμε το μαχλέπι, τη μαστίχα και το κακουλέ μαζί με μια κουταλιά από τη ζάχαρη της συνταγής στο μύλο των μπαχαρικών ή στο γουδί. Προσέχουμε για το κακουλέ, να βγάλουμε από μέσα τα σποράκια και να χρησιμοποιήσουμε μόνο αυτά.

Διαλύουμε τη μαγιά στο χλιαρό νερό (προσοχή το νερό να μην καίει, να μπορούμε να κρατήσουμε το δαχτυλό μας μέσα μέχρι το 10) και την αφήνουμε στην άκρη προς το παρόν.

Σε ένα άλλο σκεύος σπάμε τα 4 αυγά και προσθέτουμε και ένα ασπράδι και τα χτυπάμε ελαφρά με το σύρμα, ενώ κρατάμε ξεχωριστά τον έναν κρόκο για επικάλυψη στο τέλος, σε ένα μικρό μπωλ.

Στη συνέχεια σε ένα κατσαρολάκι ζεσταίνουμε το βούτυρο, το γάλα, τη ζάχαρη, το μίγμα των μπαχαρικών και τον αστεροειδή γλυκάνισο. Προσέχουμε η εστία να είναι στο πιο χαμηλό (~1) γιατί δε θέλουμε το μίγμα να βράσει (να μην περάσει τους 50 βαθμούς) αλλά απλά να ζεσταθεί. Μόλις λιώσει ελαφρά το βούτυρο, αποσύρουμε από τη φωτιά, αφαιρούμε τον αστεροειδή γλυκάνισο, προσθέτουμε το μίγμα των αυγών χτυπώντας με το σύρμα για να μην ψηθούν τα αυγά και προσθέτουμε και το μίγμα της μαγιάς. Τέλος προσθέτουμε το αλεύρι.

Ζύμωμα:  Ζυμώνουμε γύρω στα 20 λεπτά μέχρι να μην κολλάει η ζύμη. Η καλύτερη περίπτωση είναι να έχουμε μίξερ με κάδο, όπου το αφήνουμε ένα 20λεπτο και γίνεται μόνο του, με τα εργαλεία για το ζύμωμα όχι για το χτύπημα. Αν μετά τα 10 λεπτά δούμε ότι κολλάει πολύ, μπορούμε να προσθέσουμε ελάχιστο αλεύρι, αλλά γενικά η ζύμη αυτή δεν είναι σκληρή ζύμη, πρέπει να είναι μαλακή και αν προσθέσουμε πολύ αλεύρι θα γίνει σαν ψωμί, γι'αυτό το αφήνουμε να ξεκολλήσει μόνο του το ζυμάρι. Αν δεν έχουμε μίξερ, μπορούμε να ζυμώσουμε στο χέρι σε μια μεγάλη λεκάνη για κανα 20 λεπτο με τις παλάμες μας μέχρι να αρχίσει να κάνει ίνες. Στην αρχή η ζύμη θα κολλάει αλλά σιγά σιγά θα ξεκολλήσει. Αν θέλουμε μπορούμε να έχουμε λίγο λιωμένο βούτυρο στο πλάι και να βουτάμε τα χέρια μας ενώ ζυμώνουμε. Μόλις το ζυμαράκι μας είναι έτοιμο, κάνουμε μια μπάλα και την αφήνουμε σε μια μεγάλη λεκάνη (γιατί θα φουσκώσει) την οποία σκεπάζουμε με μια νωπή πετσέτα. Την αφήνουμε στην άκρη μέχρι να διπλασιαστεί σε όγκο η ζύμη μας, 1-2 ώρες περίπου, αλλά μην το αφήσετε πολύ περισσότερο γιατί θα ξινίσει. Μόλις είναι έτοιμο ξαναζυμώνουμε ελαφρά, και χωρίζουμε στα τέσσερα. Παίρνουμε κάθε φορά ένα ζυμαράκι, ενώ τα υπόλοιπα τα αφήνουμε σκεπασμένα, και το χωρίζουμε στα τρία για να κάνουμε μια πλεξίδα. Πλάθουμε τα τρία μπαστουνάκια, τα πλέκουμε ή κάνουμε ότι σχέδιο θέλουμε και μετά τοποθετούμε τις πλεξίδες σε ταψί με λαδόκολλα. Τα αφήνουμε να διπλασιαστούν πάλι σε όγκο, για το λόγο αυτό πρέπει να σκεπάσουμε τα ταψιά με πετσέτα. Καλό είναι τα ταψάκια που θα ψήσουμε τα τσουρέκια να μην είναι πολύ μεγάλα και απλώσουν τα τσουρέκια μας, αλλά να πάρουν ύψος. Ανακατεύουμε τον κρόκο με λίγο νερό και μόλις είναι έτοιμα με ένα πινέλο αλείφουμε την επιφάνεια του τσουρεκιού με πολύ προσοχή να μην το σκίσουμε πουθενά και ξεφουσκώσει και πασπαλίζουμε με το αμύγδαλο φιλέ.

Ψήσιμο: Ψήνουμε στις αντιστάσεις στους 180 βαθμούς για 40 περίπου λεπτά, ή μέχρι να ροδίσει αρκετά η επιφάνεια. Καλή επιτυχία!

Εύκολη τούρτα παγωτό

Υλικά:
Μείγμα για κέικ σοκολάτα ή παντεσπάνι σοκολάτα
Λίγο ρούμι
1 κιλό παγωτό βανίλια
Χοντροκοπανισμένα και καβουρντισμένα αμύγδαλα
1 βαζάκι καραμέλα γάλακτος Bonne Maman
Σαντιγύ ή χτυπημένη κρέμα γάλακτος

Εκτέλεση:
Ψήνουμε το κέικ στο ταψάκι που θα στήσουμε την τούρτα και μόλις κρυώσει, το κόβουμε στα δύο. Βάζουμε κάτω το ένα κομμάτι και το ραντίζουμε με λίγο ρούμι. Εντωμεταξύ έχουμε ανακατέψει το παγωτό με 3-4 κουταλιές καραμέλα και όσα καβουρντισμένα αμύγδαλα θέλουμε. Μπορούμε βέβαια να προσθέσουμε και ότι άλλο μας κάνει όρεξη. Ρίχνουμε το μείγμα πάνω στο παντεσπάνι και σκεπάζουμε με το άλλο κομμάτι. Το ραντίζουμε κι αυτό με ρούμι και στρώνουμε από πάνω τη σαντιγύ. Διακοσμούμε με τρούφα, ζαχαρωτά και σοκολατένια γράμματα.

Velvet cupcakes με cream cheese frosting

Τα cupcakes έρχονται από την Αμερική του 19ου αιώνα. Λέγεται ότι ονομάστηκαν έτσι , γιατί τα υλικά για την παρασκευή τους τα μετρούσαν σε κούπες (cups) αντί να τα ζυγίσουν. Μια άλλη θεωρία λέει ότι το όνομά τους το πήραν επειδή ψήνονταν σε ατομικές φόρμες με σχήμα κούπας. Η ιδέα έκανε θραύση γιατί έτσι οι νοικοκυρές γλίτωναν πολύ χρόνο στην κουζίνα. Απόδειξη της μεγάλης επιτυχίας τους είναι το γεγονός ότι σε όλο τον κόσμο υπάρχουν δεκάδες καταστήματα που ασχολούνται αποκλειστικά με την παραγωγή τους.

Πρόσφατα τα δοκίμασα για πρώτη φορά και, αν και οφείλω να ομολογήσω ότι δεν είναι κάτι το διαφορετικό από το παραδοσιακό μας κέικ, αυτό που τα κάνει να ξεχωρίζουν είναι κυρίως τα χρώματα ζαχαροπλαστικής που χρησιμοποιούνται για την παρασκευή τους, η ιδιαίτερη διακόσμησή τους, καθώς και το γλάσο (icing ή frosting) με το οποίο τα καλύπτουμε στο τέλος. Είναι ιδανικά για γενέθλια και παιδικά πάρτυ, επειδή είναι χρωματιστά και μικροσκοπικά. Οι γεύσεις ποικίλλουν ανάλογα με τις προτιμήσεις από απλή βανίλια ή σοκολάτα έως φυστικοβούτυρο, μπανάνα, λεμόνι και εσπρέσσο.

Η δική μου συνταγή είναι μια παραλλαγή των γνωστών "red velvet cupcakes", τα οποία περιέχουν κόκκινο χρώμα ζαχαροπλαστικής, ενώ αυτά που έφτιαξα έχουν χρυσοκίτρινη πάστα.

Για να τα φτιάξουμε χρειαστήκαμε (βγαίνουν γύρω στα 30 κομμάτια):
- 1,5 κούπα τσαγιού ζάχαρη
- μισό πακέτο βούτυρο ή μαργαρίνη (χρησιμοποίησα το γνωστό γερμανικό)
- 2 μεγάλα αυγά
- 2 κουταλιές σούπας κακάο σκόνη
- 2 κουταλιές σούπας χρώμα ζαχαροπλαστικής
- 2 κούπες φαρίνα
- 1 κουταλιά γλυκού baking soda
- μία κουταλιά γλυκού ξύδι
- μία κουταλιά γλυκού αλάτι
- μία κουταλιά σούπας φυσικό απόσταγμα βανίλιας (vanilla extract)
- μία κούπα του τσαγιού buttermilk (ξινόγαλα: το βρίσκουμε στο σούπερ μάρκετ)


Εκτέλεση:

Προθερμαίνουμε το φούρνο στους 170oC.Χτυπάμε στο μίξερ το βούτυρο. Ρίχνουμε τη ζάχαρη ώσπου να προκύψει ένα κρεμώδες αποτέλεσμα. Ρίχνουμε ένα ένα τα αυγά. Προσθέτουμε το κακάο, το ξύδι και το χρώμα ζαχαροπλαστικής. Στη συνέχεια ρίχνουμε το buttermilk. Αναμειγνύουμε φαρίνα-σόδα-αλάτι και ρίχνουμε σιγά σιγά στο μίγμα ενώ χτυπάμε. Όταν το υλικό γίνει ωραίο και κρεμώδες κλείνουμε το μίξερ και προσθέτουμε το απόσταγμα βανίλιας ανακατεύοντας με μια πλαστική σπάτουλα.

Σε ειδική φόρμα για cupcakes έχουμε τοποθετήσει τις ειδικές θήκες για φοντάν. Προσθέτουμε σε κάθε μία ζύμη έως τα 2/3, γιατί φουσκώνουν στο ψήσιμο. Ψήνουμε στους 180οC για 20 περίπου λεπτά έως ότου πετύχει το πείραμα με την οδοντογλυφίδα. Τα αφήνουμε να κρυώσουν.

Εν τω μεταξύ, ετοιμάζουμε το γλάσο. Χρειαζόμαστε μισό πακέτο βούτυρο, ένα πακέτο τυρί κρέμα, 2 κούπες ζάχαρη άχνη και μία κουταλιά της σούπας φυσικό απόσταγμα βανίλιας. Χτυπάμε πρώτα το βούτυρο με το τυρί κρέμα, προσθέτουμε τη ζάχαρη και στο τέλος τη βανίλια μέχρι να έχουμε μια κρέμα που στέκεται.

Στα κρύα πια cupcakes απλώνουμε με σπάτουλα το γλάσο να τα καλύψει και διακοσμούμε με τρούφα σοκολάτας, χρωματιστή τρούφα ή ό,τι άλλο επιθυμούμε.

Είναι πεντανόστιμα. Καλή επιτυχία!